大家好，我的工作是牙醫師，同時間在研究所進修齒顎矯正。前陣子在研究所的進度報告中，提到一篇低能量雷射治療（LLLT）的人體試驗研究[1]，結論是低能量雷射治療（LLLT）沒有顯著提升牙齒移動的效果。雖然這個實驗的假說被自己的研究結果否定，卻得到了在場老師的許多認同。
實驗結果不如預期，不代表實驗沒有意義
當初讀到這篇論文時，一度因為研究結果不如預期而感到有些沮喪，也擔心自己之後的實驗會不會也做不出理想的預期結果。但是仔細想想，別人做不出來代表自己還有改善的機會跟空間，因此選擇這篇論文在研究所報告時跟大家討論，也希望能參考實驗設計好的部分，並且改進不足的地方。
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實驗結果真實呈現，才能提供後人更多的參考價值
這篇論文由澳洲雪梨大學 (The University of Sydney)提出，雪梨大學是澳洲歷史最悠久的學校，在世界大學排名也非常前面。這篇研究的設計非常嚴謹，在場有老師認為研究不一定有必要做到這個程度。
實驗過程篩選了20位有拔小臼齒的患者，並且將患者的牙齒都先排整齊後，才開始進行實驗。這樣做的好處是讓所有患者的條件變得比較一致，這時候才開始給予低能量雷射治療進行實驗。
實驗側透過特殊的雷射儀器，加上低能量雷射屬於不可見光的特性，能夠讓醫師與患者都不知道哪邊是實驗組，哪邊是對照組，達到雙盲與隨機，最後才由研究人員進行統計分析。
實驗比對患者上顎的左右犬齒移動速度，預期照射過低能量雷射後，會有加速牙齒移動的效果。結果雖然是沒有顯著差異，卻把許多數據都真實呈現，也讓後人在進行實驗時有更多參考與改進的空間。
動物實驗與人體試驗有很大的不同
這篇研究主要想探討矯正患者進行低能量雷射治療（LLLT）之後，牙齒是否能夠加速移動。這並不是全新的研究題目，但是在之前的研究中，大多是使用動物的牙齒進行實驗。
儘管有部分動物實驗證實低能量雷射治療（LLLT）可以顯著地提高牙齒移動的速度，但是人類與動物畢竟還是不同物種，仍然有一段不小的差距。臨床上真實的患者會有配合度等問題需要考量，不太可能為了配合實驗而頻繁地回診。因此，這篇人體試驗還是依照正常的矯正回診頻率，也就是大約一個月回診一次進行實驗。
在設計人體試驗時，除了要參考先前動物實驗的結果與參數，也要針對動物跟人類的不同進行雷射劑量與照射頻率的修正。在這篇研究發表之前，沒有太多人體試驗的操作流程可以參考，不得已只能參考動物實驗的流程進行調整或修改，會比較辛苦。
學習正確的研究精神，才會走得長久
進行人體試驗的過程中，如果把實驗設計得太過樂觀，可能會在得不出“好的”結果時，有美化數據讓實驗結果變好的錯誤想法。研究所報告時，老師提醒我們不要為了美化數據，而做了太多人為更動。
有了實驗結果後，在統計分析難免會出現極端值，這些數值都不能沒有理由地去除，試圖讓分析結果更好看。學習正確的研究精神，應該是真實地呈現出實驗結果，不論自己的假說有沒有辦法被證實，都要對實驗數據誠實以對。
誠實的數據才能讓後人做研究時有參考價值與依據，經過美化的數據或許可以引起一時的關注，但也很可能隨著時間被人識破。因此，若想要在研究上走得長遠，就要學習正確的研究精神與態度，才能不斷地鑽研與前進。
研究是學習「究真」，哈佛大學的校徽上寫Veritas，就是真理的意思。
總結
陸陸續續有團隊開始將低能量雷射治療應用於人體試驗的研究，想要找出適合加速牙齒移動的操作流程。做研究時要付出大量的時間與心力，渴望得到理想的結果也是人之常情。澳洲雪梨大學辛苦做了可信度很高的研究，卻得到沒有顯著差異的結果。但是該研究提出了十分完整的實驗設計與操作流程，可以讓後人學習參考。我也從中學到正確的研究精神，能夠誠實地對待自己的實驗結果，才能在研究的路上走得長久。
參考