大家好，我的工作是牙醫師，同時間在研究所進修齒顎矯正。今天想跟大家分享齒顎矯正相關的話題。
矯正治療的過程中，最讓人頭痛的問題就是治療時間太長，動輒要2-3年。我們的生理反應決定牙齒的移動速度，而牙齒移動的速度則決定了治療時間的長短，想要改變並不容易。
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矯正牙齒相關的研究並不好做
在判斷牙齒移動速度的過程中，我們要先能精準測量牙齒的位置，以及隨著治療進行，牙齒位置的變化。
矯正治療的過程中，想要記錄牙齒移動的位置，並不是一件容易的事情。數位相機拍照的方式，只能呈現出牙齒有沒有在移動，以及移動的方向是否合理。
如果想要精確記錄牙齒移動的距離以及方向，照片上的資訊就不夠了。這時候我們往往需要有齒列的模型，才能精準記錄牙齒位置的變化。
很多研究都需要精確地記錄牙齒移動距離，才能比較牙齒移動的速度等，找出最適合加速牙齒移動的方式。口內數位掃描機是一種能記錄齒列模型的機器，能讓我們享受科技帶來的便捷。
口內數位掃描機是什麼？
口內數位掃描（digital intra-oral scanner）機簡稱口掃機，可以用來記錄牙齒的位置以及形狀。世界上第一台能夠掃描全口牙齒的口掃機是在2006年問世，由iTero公司推出。
目前市面上已經有十多種口掃機品牌，大部分的掃瞄原理都是使用「結構光」。結構光是一種光學科技，可以想像成「投影機加攝影機」的組合，同時發出光源與接收光源來記錄特定物體的3D結構。
結構光會收集到很多光的訊號，再由電腦重組成3D結構。仰賴於科技的進步，電腦運算能力越來越好，口掃機收集到的訊號也能即時重組並以圖像呈現。
在口掃機剛推出時，掃描的速度還很慢。部分機型甚至要搭配「噴粉」處理牙齒表面，讓牙齒呈現均質霧面後，才能有效地進行掃描。
現在比較新型的口掃機，技術又更進步了，不僅不用噴粉，即使口內有陶瓷或金屬材質的假牙，也能順利掃描成功。
口內數位掃描機與傳統印模的差別
在口掃機問世以前，想要取得口內的模型記錄，只能依賴傳統印模的方式。口掃機與傳統印模有很多不同的地方，也有各自需要學習的成本，但是以結果來說，會有主要三個差別。
操作時間
傳統印模主要分成兩個步驟，使用印模材料（主要為海藻膠）印製模型後，使用石膏粉灌製出牙齒模型。
而口掃機的操作只有一個步驟，拿出口掃機接上電源後，在口內掃描就完成了，不需要額外的時間灌製模型。
模型精細度
操作時間就省下不少，至於大家最在意的精細度，在口掃機上也有足夠優秀的表現。傳統印模的精細度取決於使用的材料，矯正治療時常用的海藻膠成分印模材料，精細度是比不上口掃機的[1]。
保存成本
患者比較在意的可能是操作時間與精細度，但是對於醫師端來說，使用口掃機還有一個莫大的好處，就是減少保存石膏模型的成本。
石膏模型不僅容易受損，可能會在搬運的時候斷裂或是遺失，為了保存大量的模型還需要很大的儲存空間。
數位化以後，模型的資料只要保存在電腦內，還可以透過網路傳輸，同時減少搬運的不便與遺失的風險。
口內數位掃描機用於實驗的好處
在口掃機剛推出時，可能還會礙於掃描速度太慢，而繼續使用傳統印模。但是現在的口掃機已經相當進步，操作速度也遠遠超越傳統印模。
最近我個人將低能量雷射實驗的資料收集方式，改為使用口掃機之後，發現還有很多意想不到的好處。
節省操作步驟
在矯正治療的過程中，傳統印模時需要先把矯正線移除，才有辦法印製模型。光是把矯正線移除再放回去的時間，就將近五分鐘了。印模時也要擔心，矯正器的存在可能會導致印模材料變形，模型容易變得不精準。
改成口掃機之後，就算有矯正器與矯正線在口腔內，也能順利地完成掃描，方便取得研究需要的實驗數據，大幅節省操作時間。
量測方便
傳統印模使用的海藻膠，模型的精細度平均為162.2μm，而目前實驗用的3Shape TRIOS 3口掃機精細度約為31μm，高出傳統印模5倍。
在口掃機的輔助下，更高的精細度可以讓實驗結果更可靠。在量測牙齒移動距離時，更可以直接在電腦上操作，而電腦直接運算得到的結果，也會比使用肉眼看游標尺更精準。
總結
矯正治療的過程中，治療時間太長是讓人很頭痛的問題，但是現階段也沒有更簡單有效的改善方法。矯正的臨床實驗也不好做，容易有人為造成的誤差，影響結果可信度。
現在我們能享受科技帶來的便捷，在口內數位掃描機的輔助下進行實驗與研究，不僅節省了操作時間，實驗結果還會更可靠。
希望在科技的輔助下，能夠順利找到加速牙齒移動的方法，縮短治療時間，種種進步或許可以讓許多因為治療時間太長而裹足不前的人，願意開始接受矯正治療。
願矯正治療能讓每位患者充滿自信，並成為能開心愉快、盡展歡顏的人。
參考