大家好，我的工作是牙醫師。同時間在研究所進修齒顎矯正。今天想跟大家分享齒顎矯正相關的話題。在人的一生中會有一次換牙的機會，乳牙大約在出生後6個月會開始陸續萌發，伴隨著小朋友成長，乳牙是非常重要的牙齒，需要我們用心照顧。乳牙提供的功能與後續的恆牙完全相同，包含：咀嚼、發音與美觀等等。直到6歲左右恆牙才會陸續萌發，跟乳牙交棒，改由恆牙來提供上述功能。今天要說明的是乳牙如果沒有照顧好，對於將來恆牙的牙齒排列，會產生哪些不良的影響。
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乳牙蛀牙影響牙齒排列的3種可能原因
從6歲開始，會進入混合齒列時期（6-12歲左右，同時有乳牙跟恆牙存在的時間），這段期間如果蛀牙，可能會有人想，都要準備換牙了，蛀牙而已如果不會痛應該也沒關係吧，消極地放著不管。
但是，這樣的想法是大錯特錯的。因為乳牙蛀牙後，對於恆牙的排列可能會造成不良的影響，今天會說明3種可能的狀況。
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1.顎骨的發育
2.恆牙的生長空間
3.恆牙的萌發位置異常
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顎骨的發育
首先，乳牙蛀牙以後，對小朋友來說，咀嚼成了一件不舒服的事情，可能會比較不願意吃東西。但是，顎骨的成長在乳牙時期或是混合齒列時期，是比較活躍的。牙齒主要的功能之一就是咀嚼，好好地咀嚼有助於發育。如果蛀牙導致咀嚼量不足，對於顎骨的發育就會產生不良的影響，可能進而對全身發育產生阻礙。
因此，為了小朋友的發育著想，還是要把乳牙照顧好，有蛀牙就儘快解決，才能健康快樂地成長！
恆牙的生長空間
乳牙如果因為蛀牙太嚴重，可能會產生碎裂等等原因，比起原本應該脫落的時間，為了減少細菌感染而提早被拔除。如此一來，拔牙留下的空間在恆牙長出來之前，可能會先被周圍的牙齒給佔據，結果恆牙到了該萌發的時間，卻沒有足夠的空間可以生長時，牙齒的排列就受到影響了，會產生擁擠或是暴牙等等的情況。
此外，第一顆萌發的恆牙通常是下顎的第一大臼齒，也會因為乳牙的提早脫落而往前傾倒，萬一發生了不得已必須拔牙，或進行空間維持的情況時，最好能先跟醫師討論，做好因應的對策。
恆牙的萌發位置異常
乳牙的蛀牙如果放著不處理太久的話，可能會影響到牙齒的神經，導致乳牙的牙根周圍有膿瘍蓄積的狀況，這些膿瘍會有影響後繼恆牙萌發的可能性。因為膿瘍是細菌產生的病變，是體內本來不應該存在的異物，恆牙在萌發的過程中也可能會想要避開這些異物，朝向與本來不同的方向生長，結果就導致了恆牙萌發位置異常等諸多惱人的問題。
總結
乳牙雖然伴隨我們的時間不如恆牙那麼久，但是乳牙的重要性可是一點都沒有少於恆牙的。乳牙蛀牙是很容易被輕忽的問題，知道了對於後續牙齒齒列可能產生的許多不良影響後，應該會更重視乳牙的清潔與維護吧！如果已經產生了蛀牙等等的問題，也建議要儘快就醫治療。