最近疫情肆虐全世界，讓世人們再一次深刻的體悟到，人一旦失去了健康，擁有再多財富與名聲都沒有用。這個時間點看這本書格外有感觸，這是一本介紹達賴喇嘛的書，但並不是從宗教或是政治的角度切入，而是藉由一位科普記者，Daniel Goleman，也是著名的心理學家，從科學的角度切入。台灣算是言論自由的國家，但是關於達賴喇嘛的介紹很少，在閱讀這本書之前我甚至連達賴喇嘛得過諾貝爾獎都不知道。這是我第一次閱讀達賴喇嘛相關主題的書，沒想到引用了許多科學數據，內容中推薦的延伸閱讀，我很驚訝，有許多著作都是我近期看過很喜歡的書，用科學的可證性來解釋宗教可能給人虛無縹緲的看法。
當宗教遇上科學，會產生什麼火花
人類的知識高度發展，已經解決了許多科學問題，但是對於人類的大腦或是心理機制仍然有許多不了解的地方，達賴喇嘛近年來與許多西方科學家碰面，大多是心理學家或者神經科學家，藉由宗教與科學的交流，或許能找出突破的辦法。近年來風行世界的關鍵字mindfulness(正念)，就是在這樣的碰撞下產生的。正念是亞洲冥想修煉的一部分，已經流傳幾千年，現在與科學結合才遍地開花，在數百種研究中，經過實證試驗。正念有助於對抗來自工作的情緒壓力，降低焦慮和挫折，提升專注度等等效果。對於正念我也很有興趣，再找資料跟大家分享。
培養慈悲心，與同理心的不同
整本書的關鍵字應該就是「慈悲心」，英文compassion是指「解除他人苦難的想法」。同理心(empathy)是指和別人感同身受，兩者不太一樣。富有同理心的人，可能會因為同理苦惱(empathy distress)，因為感受到別人的苦難，而使心情沮喪的過程。這時候要學會平衡自己的情緒，當負面情緒襲來時，認知能力會被扭曲，僅告訴自己要鎮定可能沒辦法解決問題。書中的說法是，我們還需要培養一顆能夠關懷他人的慈悲心，從內在察覺開始，進而管理頭腦和心靈。疫情期間，越來越多人有焦慮或者心理健康的問題，甚至也有些研究指出covid19病毒會影響大腦，讓憂鬱症的機會增加。現在我們應該都更能認同平衡情緒的重要性，因此如果能透過冥想等等訓練，提升自己的心理素質和抗壓能力，也會是很棒的。
教育是改變年輕一代未來，唯一的路
現在的許多環境議題以及政治問題，都是短時間沒辦法解決的，只有透過教育讓人們學會轉化情緒的方式，讓心平靜下來，或許會留心到身邊大大小小的問題，可能只需要自己一點點的改變，多一點真誠的關懷，讓新思維取代慣性，世界可能就會變得不一樣。或許沒有辦法在短時間看到結果，回報到自己身上，但如果我們能用不同的立場，為了自己的下一代著想，甚至把我們人類視為一個整體，那這些為了將來所付出的努力，會是很值得的。達賴喇嘛在推廣這些專案時，並沒有期待看到結果，因為他已經80歲了，而是認為不要把糟糕的世界留給下一代去收拾。