大家好，我的工作是牙醫師，同時間在研究所進修齒顎矯正。今天想跟大家分享齒顎矯正相關的話題。
小朋友從6歲開始換牙，直到12-13歲才會完成。在換牙期間，家長跟小朋友可能會一樣手忙腳亂。
[st-kaiwa2]我家小朋友的乳牙還沒掉，恆牙好像已經長出來了！[/st-kaiwa2]
[st-kaiwa1]牙齒排列的空間好像不太夠，怎麼辦？[/st-kaiwa1]
[st-kaiwa3]有點蛀牙的乳牙，應該先拔掉嗎？[/st-kaiwa3]
乳牙齒列轉換成恆牙齒列的過程中，不僅牙齒的數量會改變，就連牙齒的大小也會有變化。
也因為這個大小與數量的差異，讓牙齒的排列產生不同的結果，現在大家最常遇到的空間不足問題，也有可能在換牙的過程中得到改善。
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什麼是餘裕空間（leeway space）？
簡單來說，餘裕空間是乳牙與恆牙之間大小的差異，形成的空間。特別是指乳犬齒(C)、第一乳臼齒(D)、第二乳臼齒(E)與之後後繼萌發的恆牙間空間的差異。
餘裕空間在上下排牙齒都存在，而且大小也略有差異。
上排牙齒可以產生0.9mm的空間，左右兩側加起來就有1.8mm。
而下排牙齒可以產生1.7mm的空間，兩側加起來有3.4mm。
雖然看起來只是小小的幾毫米，其實有著大大的功用，不僅可以拿來紓解擁擠，也可以調整恆牙第一大臼齒的位置。
餘裕空間的妙用
當小朋友還沒換牙，屬於乳牙齒列的時候，是沒有小臼齒的。也就是說，乳犬齒後面就接著乳臼齒。想要利用餘裕空間，就不能太早拔掉乳牙。
開始換牙以後，第一大臼齒可能會率先萌發出來。如果乳牙沒有因為蛀牙而提早拔除的話，第一大臼齒的位置會在乳臼齒後方。
當第一大臼齒萌發後，前面的乳牙也會陸陸續續搖晃並脫落。乳門牙脫落後會長出門牙，乳犬齒脫落後會長出犬齒。
但是乳臼齒脫落之後會長出比較窄的小臼齒，這就讓恆牙齒列的空間有一點餘裕，不會太擁擠。
換牙的過程中，難保有乳牙脫落後，恆牙還沒長出來的情況，這時候第一大臼齒就會往前傾倒，佔據其他恆牙的空間。
但是有餘裕空間的存在，就能讓恆牙齒列更有機會排整齊，不會成為擁擠的齒列。
餘裕空間還有另一個功能，就是讓第一大臼齒有空間往前排列，讓上下排的大臼齒更有機會以最密合的方式咬在一起。
利用餘裕空間的方法
[st-kaiwa2]該怎麼利用餘裕空間？[/st-kaiwa2]
雖然乳牙與恆牙的大小差異，會產生餘裕空間來紓解前牙擁擠的情形，但是如果什麼都不做的話，舒緩擁擠的效果可能很有限。
因為大部分的餘裕空間，可能會被第一大臼齒往前移動而被佔據，因此如果想要善用餘裕空間來改善擁擠齒列，就得在換牙時期介入矯正治療。
想要保留餘裕空間的話，可以利用簡單的空間維持裝置。例如：①舌弓（lingual arch）②唇擋（lip bumper）③遠心鞋形裝置（Distal shoe）等。
這些空間維持裝置可以用來避免第一大臼齒往前移動，甚至有些情況還有機會讓大臼齒往後移動一些。
空間維持裝置或許可以減少日後拔牙的機會，但也不是100%有效[1]。
更何況，這時候小朋友通常還小，不一定能夠配合治療，口內的裝置也可能會增加清潔的難易度。
總結
小朋友在換牙時期，常常會遇到很多問題，也會讓家長感到憂心忡忡。
常見的問題之一是牙齒排列的空間不夠，擔心之後還要矯正牙齒，甚至還要拔牙。
其實乳牙與恆牙之間的大小略有差異，會產生一個餘裕空間，有機會舒緩恆牙的擁擠情況。
如果小朋友願意配合，家長也希望提早介入治療，讓之後的擁擠問題減輕的話，建議可以找信任的牙醫師進行評估。
希望小朋友換牙後都可以得到漂亮的牙齒排列，減少咬合不正的問題！
參考