就讀研究所以來，經歷了很多想法的變化。從一開始的茫然，到確定研究方向。有一個問題會反覆被提及，就是很常被問到「為什麼要讀研究所？」
牙醫師讀研究所的人不多，因為沒有立即可見的效益。但是對我來說，研究所可以學習大學期間沒辦法掌握的能力，可以踏入學術的領域，對於臨床能力也有一定的幫助。
雖然牙醫師讀研究所，不保證能讓自己的收入提高。相同的時間拿去工作與準備開業，可能可以賺到更多錢。但是研究所的過程中，可以學習研究與創新的方法，這是牙醫系6年教育比較難學到的。牙醫系要讀6年，大部分都是在背誦醫學知識，以及練習臨床技術。
牙醫系畢業後就能處理大多數的臨床問題，學校所學與職場工作所需幾乎是完全接軌，已經算是很幸運的了。但是牙醫師對於未來的變化，應變能力可能就會比較不足。例如碰上了疫情，被迫休診的話，在家休息的時間是沒有生產力的。
可以說是大學讀了6年，很理解口腔牙齒相關的知識，也會對臨床技術有一定的熟練度。但是對於口腔以外的認知，就會比較薄弱，對於未來需要的能力，可能也沒有辦法即時掌握。
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研究所的生活模式
大家最好奇的，除了為什麼要唸研究所以外，就是研究所的生活模式，是不是很忙碌。如果不是一畢業就想賺很多錢，花一點時間學習，提升自己的能力，我認為是很值得的。
就讀研究所期間，自己的心態也不斷的在變化，生活模式也沒有很固定。生活會圍繞在三個重心：研究所學業、醫院跟診與診所上班。
研究所的課程雖然不多，但做實驗的壓力很大。我做的是細胞研究，需要頻繁的到實驗室換培養液，直到實驗最後一個步驟，都沒辦法知道會不會成功。失敗的話，就要從頭來過。
醫院跟診則是研究所的額外收穫。剛畢業的牙醫師，臨床技術大多還有很多需要學習的地方。在醫院跟診的同時，可以學到很多東西，也可以運用在自己工作的地方。
研究所期間，在診所上班與一般的牙醫師相同，只是上班的時間會被壓縮，生活還有其他兩個重心。工作初期花時間學習的成本是比較低的，如果等到工作穩定後，甚至自己開業，再回過頭來學習，這時候減少上班診次的機會成本就會提高許多。
遇到疫情時比較不緊張
大部分的牙醫師，遇到疫情期間都很緊張。因為生活的主要重心，也就是看診，會受到很大的影響。當患者不敢來看牙，看診的收入也會打折扣。
但是一邊就讀研究所的話，生活重心可以分散到學業上。碰上疫情時，就算沒有患者可以看，也有實驗可以做。或者是整理實驗資料，整理成論文。
這些都是很花時間的工作，平常工作太忙的話，反而會抽不出時間做研究。還記得在去年（2021）疫情最嚴峻的時候，我花了很多時間在實驗室做研究，也申請通過人體試驗（IRB），可以讓自己的研究持續有進展。
總結
畢業後讀研究所，對很牙醫師來說看似不划算的選擇。精於計較的人會換算同樣的時間，拿去看診可以賺多少錢。
沒有想到研究所可以培養不同的能力，短時間或許沒有辦法看到效益；長時間來說，研究與創新的能力，絕對是未來會需要的能力。
只有不斷學習，才能在未來需求轉變的時候，可以即時掌握需要的能力，我想這也是我讀研究所的主要原因。