大家好，我的工作是牙醫師，同時間在研究所進修齒顎矯正。今天想跟大家分享齒顎矯正相關的話題。
有良好的咀嚼功能，用餐時才能把食物磨碎，有助於消化吸收。其實不僅是牙齒排列會影響咀嚼功能，舌頭在咀嚼上也扮演著重要的角色。
[st-kaiwa2]舌頭也會影響吃東西的效率嗎？[/st-kaiwa2]
[st-kaiwa1]舌頭沒力，會影響消化嗎？[/st-kaiwa1]
[st-kaiwa3]該怎麼測量舌壓？[/st-kaiwa3]
[st-kaiwa5 r]特別是高齡人口，經常有咀嚼食物方面的困擾，如果沒辦法把食物磨碎，不僅營養的吸收會有問題，對於胃腸道的負擔也會增加[/st-kaiwa5]
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舌壓如何影響咀嚼關係
我們吃東西的時候，就算咀嚼方面沒有特別的問題，食物也可能會殘留在口內，就是因為「舌壓」不足的緣故。
正常情況下，當食物進入口腔後，會有許多器官分工合作，讓營養可以順利被吸收。前牙用來切斷食物，後牙用來磨碎食物，與唾液均勻混合成容易吞嚥的形狀送入食道。
但是如果「舌壓」不足的話，食物可能會殘留在上顎，影響吞嚥的功能。隨著舌壓不足而產生的吞嚥問題，阻礙了養分的吸收，就會進一步影響全身的健康。
舌壓是什麼？該怎麼測量
舌壓是指「舌頭」與「上顎」接觸的力量，一般會用壓力的單位（千帕,kPa）來表示大小。
舌頭也是由肌肉組成的組織，就像高齡人口常面臨的肌少症問題一樣，肌肉如果沒有充分使用就會逐漸退化。
如果習慣吃比較軟的食物，甚至只吃流質的食物，舌頭的肌肉也會隨著使用功能減少而退化。
目前市面上已經有方便測量舌壓的工具，由陽明大學的團隊開發的「手持式高齡智能舌壓量測與復健系統」，還獲得2020年的國家新創獎[1]。
正常的成年人舌壓都可以達到30kPa以上，如果住院中吃慣了護理食品的話，舌壓可能會低於20kPa，讓吞嚥功能進一步退化。
舌壓是可以訓練的
如果發現家中的高齡者吃東西常常有困難，雖然嚼得碎卻沒辦法順利吞下去，就可能是舌頭出了問題。
及早發現舌壓不足的話，就能提早採取對應措施，進行舌頭的復健。但是該怎麼在日常生活中觀察呢？
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①喝茶水或是喝湯等液體的時候容易噎到
②以為食物吞下去了，卻還有部分在口內
③舌苔變多變明顯
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當我們發現問題後，在日常生活中，可以做出一些改變來恢復舌頭的活力。例如：
備忘
①嘗試吃一些比較有嚼勁的食物。當我們在咀嚼這些食物時，隨著咀嚼的次數增加，舌頭也會跟著動起來，對於舌壓的鍛鍊與咀嚼能力的提升都有幫助。
②可以有意識地使用舌頭，鍛鍊舌頭的肌肉。出力將舌頭頂在上顎的位置，持續幾秒後放鬆。每天這樣來回幾次，也有助於提升舌頭肌肉的力量。
③如果喜歡說話或唱歌的人，舌頭也會多很多活動的機會。可以鼓勵高齡者多說話，或是去唱歌，都可以增加舌頭的使用幾會。
總結
矯正治療最主要的目的是改善牙齒排列，提升咬合功能。但是咬合功能正常的情況下，也有可能發生吞嚥方面的問題。
如果牙齒很健康，卻常常喝東西噎到，很有可能是舌頭的健康出了問題。
舌頭可以說是人體最強的肌肉之一，若擺放位置錯誤可能會影響牙齒排列，但是太少使用也可能會退化，進而影響到營養吸收與身體健康。
參考：
[1] 手持式高齡智能舌壓量測與復健系統